Уильям Байрон одержал первую победу в сезоне NASCAR Cup 2026 года и 17-ю в карьере. На трассе в Мартинсвилле пилот Hendrick Motorsports оказался сильнейшим в заключительной части гонки и в четвёртый раз поднялся здесь на высшую ступень подиума.
Дубль Hendrick Motorsports
Вторым финишировал напарник Байрона Чейс Эллиот, обеспечив команде двойной успех. Третье место занял Тай Гиббс, следом расположились Джош Берри и Шейн ван Гисберген. В первую десятку также вошли Денни Хэмлин, Остин Диллон, Бабба Уоллес, Кайл Ларсон и Кристофер Белл.
На старте Гиббс помог Хэмлину выйти вперёд, однако тот вскоре потерял позиции после вылета с трассы. В борьбе за лидерство участвовал и Райан Прис. Байрон постепенно набрал темп и выиграл первый сегмент, обойдя Приса за пять кругов до его завершения.
Инциденты и борьба за позиции
Гонку неоднократно осложняли пит-стопы, штрафы и столкновения. Несколько пилотов получили наказания за превышение скорости на пит-лейне, а аварии и развороты приводили к появлению жёлтых флагов. В одном из эпизодов Кайл Ларсон, Белл и Хэмлин оказались за кругом от лидеров, но позднее Ларсон воспользовался свободным проездом и вернулся в круг с основной группой.
В заключительной части Байрон удержал лидерство после остановок под зелёным флагом и постепенно оторвался от соперников. Эллиот некоторое время сохранял шанс навязать борьбу, но приблизиться к напарнику не смог. Финальные круги прошли без серьёзных происшествий.
Положение в чемпионате
Ларсон не смог досрочно обеспечить себе чемпионский титул, однако сохранил преимущество в 67 очков над Беллом. Хэмлин остаётся единственным другим пилотом, продолжающим борьбу за чемпионство: он уступает лидеру 70 баллов.
